"Hoe denkt een computer? Ik ontrafel de denkstappen van AI met behulp van logica"
Wie: Arie Soeteman
Wat: Theoretische computerwetenschappen & Logica
Waar: Universiteit van Amsterdam
Studie: Van alles! Na een propedeuse rechten heb ik de bachelor Bèta-gamma gedaan met als major Kunstmatige Intelligentie en een uitgebreide minor Theoretische Filosofie. Daarna heb ik de master Logica afgerond aan de Universiteit van Amsterdam.
Promotie gaat over: Begrijpen hoe AI (kunstmatige intelligentie) kan redeneren op een manier die lijkt op hoe mensen denken, getoetst aan de wetten van de logica.
Ik koos dit vakgebied omdat: Logica een taal is waar ontzettend veel vakgebieden samenkomen. Filosofen, taalkundigen, wiskundigen en programmeurs komen er allemaal mee in aanraking. Die mix van verschillende achtergronden en ideeën maakt het een interessant veld. Het mooiste aan logica vind ik dat wanneer je iets oplost (een `bewijs’), het onomstotelijk waar is, of iemand je wil geloven of niet. Dat geeft veel voldoening.
Geboren: Bloemendaal
Leukste aan wetenschapper zijn: Mensen opzoeken die met dezelfde vragen rondlopen en daar samen mee puzzelen. Binnen de wetenschap is het vaak verrassend makkelijk om contact te leggen en samen te werken met wie je maar wilt.
Meest bijzondere moment als wetenschapper: Aan de praat raken in de rij voor de lunch en een simpele vraag stellen: “Hoe werkt dit AI-model eigenlijk precies op déze data”. Daar vervolgens een half uur over praten, concluderen dat niemand het antwoord weet, en de week erna samen een onderzoeksartikel schrijven om het tot op de bodem uit te zoeken. De gedeelde nieuwsgierigheid onder wetenschappers is heel bijzonder.
Moeilijkste aan wetenschapper zijn: Bezig zijn met onderwerpen waar weinig mensen buiten je eigen onderzoeksveld over nadenken. Soms ben ik de hele week aan het worstelen met een vraag waar mijn vrienden hun schouders bij ophalen. De kunst is dan om het in een breder perspectief te plaatsen: “Ik onderzoek nu hoe dit specifieke AI-model deze ene kleine taak uitvoert, zodat we later beter weten hoe we AI kunnen vertrouwen en veilig weten in te zetten in de maatschappij.”
Hobby’s: Ik houd van yoga, sciencefictionboeken, en kamperen.
Wat hoop je met bloggen voor Faces of Science te bereiken: Ik wil de leukste kant van wetenschap laten zien: het steeds beter begrijpen van de wereld om ons heen. Mijn doel is bereikt als iemand na het lezen van mijn blog even stilstaat en zichzelf afvraagt: “wat doet mijn telefoon als ik hem niet gebruik?”, “hoe werkt mijn social media algoritme?” of “hoe goed kan ik mijn AI chat vertrouwen?”
Wie is je grote voorbeeld?: Mijn lievelingsfilosoof is Ludwig Wittgenstein. Hij schreef in 1921 een boek en besteedde vervolgens de rest van zijn leven aan uitzoeken wat daar níét aan klopte. Ik vind het inspirerend als iemand zichzelf zo fundamenteel in twijfel durft te trekken; dat is voor mij de essentie van een goede wetenschapper.
Wat wilde je worden toen je 7 was: Dokter, maar ik denk dat mijn baan nu meer ontspannen is.
En toen je 17 was: Professor, dus ik ben onderweg! Al is het nog wel ver te gaan.
Leukste reactie op je onderzoek: Wanneer mensen kritische vragen stellen zoals: “Wat is het nut van theoretische computerwetenschappen”, of “AI modellen zijn slimmer dan wij, dus hoe kunnen we ze ooit nog begrijpen?” Dat soort vragen zijn vaak het begin van een interessant gesprek.