Ben je dol op biologie en gefascineerd door natuurkunde en kun je onmogelijk kiezen tussen die twee? Met een studie nanobiologie combineer je deze twee natuurwetenschappen!
Op de middelbare school had ik een bevlogen biologiedocent met veel liefde voor zijn vak. Naast docent was hij ook fervent natuurfotograaf. In de klas liet hij foto’s van de mooiste wonderen uit de natuur zien. Met het licht in het lokaal gedimd, projecteerde de beamer beelden van libellen op bladeren met dauwdruppels, fruitbomen met beginnende bloesemblaadjes in de jonge lente, en bevers die nét met hun kop boven het riet uitstaken. Ik weet niet of het door deze docent komt, maar op de middelbare school wist ik één ding zeker: ik wil iets met biologie studeren.
Toch ben ik niet voor de studie biologie gegaan, omdat ik wis- en natuurkunde ook leuk vond. Met name het feit dat natuurkunde ook een rol speelt in onze eigen lichamen vond ik erg interessant. Je gebruikt de natuurwetten niet alleen om te berekenen hoe snel een appel van de boom valt, maar ook om te bepalen wat voor minuscule krachten onze cellen uitoefenen als ze zich delen, hoe kleine elektrische pulsen in zenuwcellen signalen doorgeven, en hoe het licht breekt op onze ooglenzen waardoor we kunnen zien.
Op bezoek bij de cleanroom voor het vak nanotechnologie. De pakken zorgen ervoor dat alles extreem schoon blijft.
Tom Aarts voor NEMO KennislinkNatuurwetenschappen combineren
Op verschillende open dagen keek ik naar studies die de verschillende natuurwetenschappen combineren. Tijdens een open dag van de studie nanobiologie vertelde een wetenschapper over de waterafstotende eigenschappen van sommige planten. Door op de nanoschaal hun structuur aan te passen, zorgen deze planten ervoor dat het voor waterdruppels natuurkundig gezien ‘voordeliger’ is om van het blad af te rollen. Op dat moment wist ik het: dit zijn de wetenschappers die vragen beantwoorden die ik interessant vind, ik ga nanobiologie studeren!
De studie nanobiologie is op een unieke manier ontstaan. In 2012 wilden een groep moleculaire biologen uit Rotterdam graag samenwerken met natuurkundigen uit Delft. De twee verschillende soorten onderzoekers spraken echter twee compleet verschillende talen: de moleculaire biologen dachten in netwerken en regulatie, de natuurkundigen in grootheden en wetten. Met de studie nanobiologie wilden ze wetenschappers opleiden die een brug slaan tussen de twee verschillende werelden. Zoals de studie het zelf omschrijft: “Nanobiologie gebruikt de taal van de wiskunde en het gereedschap uit de natuurkunde om de complexiteit van de biologie te doorgronden”.
Pionier
Het leuke aan nanobiologie is dat je colleges volgt op de twee verschillende plekken van haar ontstaan: aan de Technische Universiteit Delft en in het Erasmus Medisch Centrum Rotterdam. Op deze manier kom je met verschillende soorten wetenschappers in aanraking en leer je op verschillende manieren denken. Daarnaast ben je als nanobioloog een echte pionier: met behulp van de nieuwste technieken bekijk je cellen op de kleinste schaal en doet daarmee grootse ontdekkingen.
Een ander leuk aspect aan nanobiologie is dat het een relatief kleine studie is. Ieder jaar starten er maximaal 150 studenten aan de Bachelor. Dat klinkt misschien als veel, maar door in verschillende projectgroepen te werken, leer je een groot deel van de studenten al snel kennen. Daarnaast heeft de opleiding een erg actieve studievereniging, die sociale, educatieve en carrièregerichte activiteiten organiseert. Ik ben zelf erg actief geweest bij de studievereniging en heb onder andere haar eerste verjaardag georganiseerd!
De viering van de eerste verjaardag van de studievereniging voor nanobiologie Hooke, alweer ruim tien jaar geleden!
Tom Aarts voor NEMO KennislinkAls tip voor het kiezen van jouw studie wil ik vooral het volgende meegeven (cliché maar waar…): kies iets waarvan je hart sneller gaat kloppen, net zoals mijn biologiedocent zo gepassioneerd was over de natuur. Als je dit bij geen een studie zo sterk voelt, kies dan gewoon iets waar je enthousiast van wordt. Laat je ook niet volledig leiden door de studie, want studeren is veel meer dan alleen maar de studie zelf: nieuwe mensen, nieuwe activiteiten in misschien wel een nieuwe stad. Dit kan in het begin allemaal best een beetje overweldigend zijn, maar met de loop van de tijd wordt dat minder. En als je niet in één keer de goede keuze maakt, is dat ook oké.