Videogames draaien niet alleen om winnen of verliezen. Onderzoekers laten zien dat gamers een spel juist meer waarderen als het ongemakkelijke emoties oproept, zoals schuld, verdriet of twijfel.
Een man staat voor je, met paspoort in de hand. Alles is oké, maar hij wil nog even praten. Zijn vrouw komt dadelijk ook langs de douane, zegt hij. Ze is in haar thuisland in gevaar. Een paar minuten later komt de aap uit de mouw: de vrouw heeft niet de juiste papieren. Laat je haar door, dan heb je aan het einde een lagere score. Wat doe je?
Goed en kwaad
Douanegame Papers, Please loopt over van dit soort emotionele keuzes. En daar houden gamers van, ontdekten Zwitserse onderzoekers. Hoe we games ervaren hangt niet alleen af van de vraag hoe goed we erin zijn, maar ook in hoeverre er emotionele uitdaging in zit. Wanneer er vragen over goed of fout aan ons worden gesteld, zoals in Douanegame Papers, Please voelen we schuld of trots over onze beslissing. En dat vinden we best prettig, blijkt uit dit onderzoek met 171 gamers.
De onderzoekers vroegen de deelnemers of ze ooit een uitdaging hadden ervaren tijdens een game. 84 van hen had ooit het spelen van een game lastig gevonden, en dus normale uitdaging ervaren. 87 deelnemers hadden specifiek moeite met hun gevoelens tijdens het spelen, en dus emotionele uitdaging ervaren. Ze hadden bijvoorbeeld lessen geleerd over discriminatie, of voelden zich rot omdat ze iemand hadden gemarteld. Hierdoor gingen ze meer nadenken over morele kwesties van goed en kwaad.
Uitgedaagd
Situaties waarin er geen echt goede keuze was, riepen hele sterke gevoelens op, net als nare scènes en moeilijke onderwerpen. Gamers die een fysieke uitdaging hadden meegemaakt, hadden over het algemeen iets meer plezier bij het gamen dan wanneer die uitdaging ontbrak. Maar de groep die een emotionele uitdaging meemaakte, kon de gespeelde game nog veel meer waarderen.
Easter eggs
In de zomertentoonstelling van NEMO zijn tien weetjes verstopt over gamen: het wetenschappelijke verhaal erachter lees je hier.
